NY Bar vs. CA Bar：中国LLM同学的选择指南
NY Bar vs. CA Bar：中国LLM同学的选择指南
八月最后一周，大部分LLM同学开启了法学院开学第一周紧张的学习生活。在适应新环境的同时，许多同学也开始思考毕业后应该选择考哪个州的律师资格考试。
对于绝大多数中国法学院毕业后来美国深造的同学来说，除了少数幸运儿在毕业前就拿到了特定州律所的Offer需要考对应州的Bar之外，大部分人还是在NY Bar和CA Bar这两个选择中纠结。
本文将从报名资格、考试内容、考试难度、就业前景、考试成本五个角度，为大家详细分析这两个选择，帮你看看哪个州的考试更适合自己。
第一部分：报名资格
对于国内来美国读 LLM （无JD学位）计划报考NY Bar 考试的考生，报名需要满足以下条件：
1. 提交外国法学学位认证：需要的官方成绩单、学位证书，提前完成国内法学学历认证。必须满足83个法学学分。
2. 必修课程：完成LLM学位，修完至少24个学分。其中必须包含的课程：
法律职业道德(Professional Responsibility)
美国法律体系导论(American Legal Studies, American Legal System or A Similar Course)
纽约Bar考试科目(Subjects Tested on NY Bar)
(https://www.nybarexam.org/foreign/foreignlegaleducation.htm)
CA Bar
对于国内来美国读 LLM（无JD学位）计划报考CA Bar 考试的考生，主要有两种主要报名途径：
1. 以外国执业律师身份报名：如果你已经在国内获得正式的律师执业资格证，那么可以以外国执业律师的身份报名。但需要注意的是，只通过中国的法考是不满足报名要求的，必须取得律师执业证才行。
2. 以外国法学学位申请人身份报名: 很多同学是国内法学本科毕业以后直接来美国读LLM，还没有取得国内的律师资格，那么我们还可以以外国法学学位申请人的身份报名。对于大多数来美国读LLM的同学，报名需要满足以下条件：
(1)提交外国法学学位认证: 通过加州律协认可的学位评估服务机构，证明学位符合JD同等学历或本国法律执业的教育要求。
(2) 必修课程：Professional Responsibility。这门课是MPRE的必考内容，且加州Bar主观题几乎场场必考这门课。另外，从未来执业角度出发，律师执业道德课程能够帮助我们建立底线思维，提高风险意识，因此建议同学们认真学习这门课。
建议：修读至少12个学分的加州Bar考试科目的课程（3门课）。对于LLM学生来说，这个属于建议但不是硬性规定。换句话说，即使修不满12学分的3门CA Bar考试科目，只要满足其他报名条件，仍然可以报名。所以大家根据自己的兴趣和未来执业方向来选课即可。
(https://www.calbar.ca.gov/Portals/0/documents/admissions/Education/Guidelines-Foreign-Educated-General-Applicants-with-First-Degree-in-Law.pdf）
第二部分：考试内容
NY Bar
客观题部分（MBE)
MBE包括200道选择题，分为两场考试，上午下午各一场，每场3小时，各100道题，全部为单选题。
考察科目涵盖8门联邦法：宪法（Constitutional Law）、侵权法（Torts）、合同法（Contracts）、民事诉讼法（Civil Procedure）、刑法（Criminal Law）、刑事诉讼法（Criminal Procedure）、证据法（Evidence）、财产法（Real Property）。
主观题部分（MEE+MPT）
NY Bar的主观题分为两大部分：
案例分析题（MEE）
MEE包括6道essay案例分析题，每道题30分钟。MPT包括两道performance test法律文书题，每道题90分钟。
考察科目除了上述MBE涉及的8门联邦法律，还包括公司法、合伙法、代理法、冲突法、遗嘱法、信托法、担保交易法、婚姻家庭法。
法律文书题（MPT）
包括2道performance test题，每道题90分钟。MPT提供完整的case file和legal library，要求考生在规定时间内完成相关法律文书写作，如法律备忘录、法律意见书、起诉状等，重点考察归纳总结能力和法律文书写作技能。
CA Bar
客观题部分（MBE）
MBE包括200道选择题，分为两场考试，上午下午各一场，每场3小时，各100道题，全部为单选题。注意：目前加州Bar的客观题部分跟NY Bar考察的科目内容、所用的题目都是一样的。
考察科目涵盖8门联邦法：宪法（Constitutional Law）、侵权法（Torts）、合同法（Contracts）、民事诉讼法（Civil Procedure）、刑法（Criminal Law）、刑事诉讼法（Criminal Procedure）、证据法（Evidence）、财产法（Real Property）。
主观题部分（ESSAY+PT）
案例分析题（ESSAY）
包括5道案例分析题，每道题60分钟，时间是NY Bar的两倍。
考察科目包括上述MBE涉及的8门联邦法律和加州的州法（公司法、合伙、代理、冲突法、遗嘱、信托、共有财产法、律师执业道德。）
法律文书题（PT）
只有1道PT题，同样是90分钟，考察形式、内容与NY Bar的MPT基本相同。
第三部分：考试难度
关于考试难度这个核心问题，先说结论--NY Bar没有那么简单，CA Bar也没有那么难。以去年7月考试为例，NY Bar总体通过率69%, 其中LLM考生通过率45%。CA Bar总体通过率53.8%，LLM考生通过率18.8%。作为过来人，小编觉得每个人的答案不一样，不能单看通过率。想找到答案，关键是要认清自己的优势和劣势。看看自己是更擅长做选择题还是更擅长写作。
选择题 vs. 写作题
首先需要明确的是，CA Bar和NY Bar的MBE部分考察内容完全相同，都是美国联邦法，难度没有区别。真正的差别在于主观题部分。
如果你更擅长选择题，NY Bar可能更适合你。原因在于NY Bar的essay题每道只有30分钟，相对较短的作答时间意味着不需要展开过于深入的论述，重点在于快速识别法律问题并给出要点式的分析。这种情况下，即使写作能力相对较弱，通过抓住关键点分析也能拿到一个还不错的分数。虽然每年有大量LLM学生选择毕业后考Bar，但美国本土JD学生仍然是考试的主力军。经过三年严格的法学院训练，他们在legal writing方面确实具有相对优势。在NY Bar 30分钟的essay中，这种差距相对不那么明显；而在CA Bar 60分钟的长篇作答中，写作能力的差异可能会被放大。
如果你的强项是写作分析，选CA Bar对你来说就未必很难。有些同学天生不擅长做选择题，但在深入的案例分析中能够展现出色的法律分析思维。CA Bar的essay题时间更长，给了考生充分展示法律分析能力的空间。关键是要仔细评估自己在不同题型上的表现。建议同学好好思考一下自己多那么多年法学院更擅长那种题型，选择能够扬长避短的考试。
第四部分：就业前景
地理位置与市场机会
纽约地区毫无疑问是全美法律服务业最发达的地区之一。华尔街的投行法务、大型国际律所、各类金融机构的法务部门，都为法律从业者提供了丰富的机会。纽约作为国际金融中心，对具有国际背景的律师需求较大，这对中国LLM学生来说是一个优势。但同样，纽约的工作节奏快、竞争激烈，加上冬天动不动下雪、充满年代感的地铁这些也是同学们需要考虑的因素。作为在纽约工作生活过的小编个人是很爱纽约的。有同学讨厌每天开车通勤，更喜欢国内的烟火气，那么纽约肯定更适合你。
加州地区，特别是旧金山湾区和洛杉矶，在科技法律、知识产权、娱乐法等领域有着独特优势。旧金山湾区作为科技中心，汇聚了Google、Apple、Meta等科技公司，这里的律所在处理专利诉讼、数据隐私、人工智能监管等领域拥有很前沿的经验。洛杉矶地区凭借好莱坞的影响力，在娱乐法领域独树一帜。除了职业发展机会，加州的生活环境也不错。旧金山湾区即使夏天也保持着清爽宜人的温度，冬天不冷，夏天不热，四季如春。喜欢西海岸创新文化和相对轻松的生活方式的同学，那么加州是理想的选择。
现实的就业挑战
刚说的是美国两大主流州选择，但必须面对一个现实问题--结合目前日趋严格的签证政策，我们大陆学生在美国找工作确实面临很大的挑战。无论是选择考NY Bar还是CA Bar，找到理想的工作都不是一件容易的事情。这需要我们有充分的心理准备和多方面规划。但是，作为过来人的小编想送给大家一句话--Let’s hope for the best, but always prepare for the worst!
对于计划毕业后回国发展的同学，或者宁愿回国也不愿意为了留在美国而妥协就业领域的同学来说，考NY Bar和CA Bar哪个都行。大家可以根据自己擅长的考试题型做选择--比如更擅长写作还是更擅长做选择题，不必过于纠结地域因素。
对于希望在美国长期发展的同学，建议优先考虑自己的兴趣领域和职业规划，先明确自己最感兴趣的法律领域，然后进行选择相应的州去考试。毕竟，在越来越卷的法律行业中，只有在真正热爱的领域持续深耕，才更容易在激烈的竞争中脱颖而出。大家加油吖，Fighting！！
第五部分：考试成本
NY Bar：LLM学生报名NY Bar的考试费为$750。大部分考生会选择机考形式，需要额外支付机考费$100。考NY Bar的同学还需要考律师职业道德考试(MPRE)和纽约州法律考试(NYLE)，其中MPRE费用为$160，NYLE为$29。因此LLM同学考NY Bar的考试成本为$1039。
(https://www.nybarexam.org/TUBE.html)
CA Bar：未取得其他国家的律师执业执照（包括中国）的LLM学生报名CA Bar需要先交$150美金的资格注册费，考试费为$850。选择机考需要额外支付$153。考CA Bar的同学也需要考MPRE，费用为$160。但CA Bar还有一项重要的额外费用：道德品格审查费（Moral Character Determination）$745。因此LLM同学考CA Bar的考试成本为$2058。
(https://www.calbar.ca.gov/Portals/0/documents/rules/Rules_Appendix_A_Sched-Chgs-Deadlines.pdf）
除了官方考试费用，还有备考课程的投入。市面上主流的Bar Prep课程费用通常在2000-3000美金之间，包括Barbri、Kaplan、Themis等机构。综合考虑，NY Bar的总体成本相对较低，而CA Bar由于额外的道德品格审查程序，整体费用会更高一些。不管考那个，成本还是挺高的，大家一点要早点规划起来，争取一次考过它！
总结
经过从报名资格、考试内容、难度分析、就业前景到成本考量的全方位对比，相信大家对NY Bar和CA Bar都有了更加清晰而理性的认识。 就好像法学院的essay考试一样，没有唯一的标准答案，只有最适合你的选择。
在接下来的文章中，我们将详细介绍NY Bar和CA Bar相关的规划时间线以及注意事项。无论你最终选择哪个州，BiPASS Bar Review都将是你最可靠的伙伴，陪伴你走过这段充满挑战但又很有意义的历程。